Autrefois généralisés, puis progressivement abandonnés au profit d’une organisation de plus en plus spécialisée de la production et de la distribution, les circuits courts alimentaires connaissent depuis quelques années déjà un regain de popularité appréciable.

Le secteur agroalimentaire en Province de Hainaut est un important pilier de l’économie locale. Notre région abrite un grand nombre d’entreprises agricoles et agroalimentaires qui produisent une large variété de produits diversifiés allant des fruits et légumes aux viandes et produits laitiers.

Voici un aperçu non exhaustif des différentes facettes de ce secteur très représentatif en Province de Hainaut :

• L’agriculture est un secteur important de l’économie de la Province de Hainaut, avec plus de 3.900 exploitations agricoles et une superficie totale de près de 250.000 hectares consacrée à l’agriculture. Les principales cultures comprennent les céréales, les légumes, les fruits, les pommes de terre et les plantes fourragères.
• La production de fruits et légumes est une composante importante du secteur agroalimentaire en Province de Hainaut. La région est connue pour la culture de poireaux, de chicons (endives), de fraises, de pommes et de poires.
• La Province de Hainaut est également réputée pour sa production de viande, notamment de porc et de bœuf. Les éleveurs de la région sont appréciés pour leur savoir-faire en matière d’élevage et de sélection des animaux.
• Les produits laitiers sont également une composante importante du secteur agroalimentaire en Province de Hainaut. Les producteurs de lait de la région sont connus pour leur production de fromages, de yaourts et de beurre.
• La Province de Hainaut compte également un grand nombre d’entreprises spécialisées dans la transformation alimentaire, notamment la transformation de fruits et légumes en produits transformés tels que des conserves, des jus et des confitures.
• Les brasseries artisanales sont également très populaires en Province de Hainaut, avec de nombreuses petites brasseries produisant une variété de bières artisanales de haute qualité.
• La Province de Hainaut abrite également des entreprises spécialisées dans la production de sucre à partir de betteraves sucrières, ainsi que dans la production de chocolat et de bonbons.
• La région est également un centre de recherche et développement dans le domaine de l’agroalimentaire, avec des instituts de recherche travaillant sur des sujets tels que la sécurité alimentaire, la nutrition et la durabilité.
• Le tourisme gastronomique est également en plein essor en Province de Hainaut, avec de nombreux visiteurs venant déguster les spécialités locales dans les restaurants, les fermes et les marchés locaux.
• Enfin, la Province de Hainaut est engagée dans une transition vers une agriculture plus durable et respectueuse de l’environnement, avec de nombreuses exploitations agricoles adoptant des pratiques agricoles durables et des entreprises alimentaires investissant dans des technologies et des pratiques plus respectueuses de l’environnement.

Le Hainaut en chiffres

Son territoire

La Province de Hainaut, territoire de 3.786 km², représente 22,5 % de la superficie wallonne et 12,4 % de la superficie belge.

Le Hainaut, c’est 69 communes, dont 5 villes (Mouscron, Tournai, Mons, La Louvière et Charleroi) de plus de 50.000 habitants, réparties sur 7 arrondissements administratifs.

Sa population

Le Hainaut, territoire à forte densité de population, est également la première province du pays en terme de superficie agricole utilisée (SAU) : 2.104 km² soit 56 % de la superficie du territoire hainuyer.

Avec une population de 1.345.947 habitants, le Hainaut représente 36,9 % de la population wallonne et 11,7 % de la population belge.

L’évolution positive de sa population témoigne d’un regain d’attractivité pour le territoire de la Province de Hainaut.

L’agriculture en Province de Hainaut

• La Province de Hainaut constitue un territoire agricole majeur à l’échelle wallonne et belge, avec 210.424 hectares consacrés à l’agriculture en 2021, ce qui en fait la première province belge en superficie agricole.
• La superficie agricole utilisée y représente 55,2 % du territoire provincial, confirmant le poids structurant de l’agriculture dans l’occupation du sol hainuyer.
• Le Hainaut comptait 3.921 exploitations agricoles en 2021, ce qui en faisait la première province wallonne et la troisième province belge pour le nombre d’exploitations.
• Les données de Statbel recensent 3.896 exploitations agricoles et horticoles en 2022 pour la province, ce qui confirme l’importance du secteur agricole hainuyer malgré une tendance générale à la diminution du nombre d’exploitations.
• La taille moyenne des exploitations s’établissait à 53,7 hectares en 2021, illustrant le poids significatif des structures agricoles du territoire.
• Entre 2000 et 2021, le nombre d’exploitations agricoles a diminué de 35,9 % en Hainaut, reflet d’une évolution de long terme marquée par la concentration des exploitations.
• Les grandes orientations culturales du territoire reposent principalement sur les céréales (32,7 % de la SAU), les surfaces toujours en herbe (25,3 %), les fourrages des terres arables (16,4 %), les cultures industrielles (11,9 %) et les pommes de terre (9,0 %).
• Le Hainaut occupe une place tout à fait déterminante dans la filière wallonne de la pomme de terre, en concentrant 47,8 % de la superficie wallonne dédiée à cette culture.
• L’élevage demeure également un pilier de l’agriculture hainuyère : 72,8 % des exploitations agricoles de la province détiennent des bovins. Le cheptel bovin provincial atteignait 272.346 têtes en 2020, dont 110.822 vaches, réparties entre vaches laitières (52,5 %) et vaches allaitantes (47,5 %).
• D’autres productions animales sont également présentes, avec des exploitations détenant des ovins (9,8 %), des volailles (7,7 %), des porcins (6,4 %) et des caprins (3,3 %).
• Le Hainaut se distingue plus particulièrement dans la filière caprine, puisqu’il regroupe 84,2 % des exploitations caprines wallonnes.
• En 2020, le secteur agricole hainuyer représentait 6.758 travailleurs, ce qui témoigne de son rôle économique et social au sein du territoire provincial.
• La question du renouvellement des générations constitue un enjeu important : parmi les exploitants de 50 ans et plus, seuls 26,9 % déclaraient disposer d’un successeur en 2020.
• Enfin, l’agriculture biologique poursuit son développement en Hainaut, avec 3,4 % de la superficie agricole utilisée et 5,4 % des exploitations engagées en bio ou en conversion en 2021.